Exfoliante y mascarilla facial — enzimático, ácido o granulado y con qué frecuencia aplicarlos

El peeling y la mascarilla son dos de los pasos de cuidado más agradables. También son los pasos con los que es más fácil pasarse. La exfoliación alisa la piel y ayuda a que los siguientes cosméticos actúen mejor, pero hacerla con demasiada frecuencia o con demasiada intensidad acaba en escozor, enrojecimiento y aspereza, justo lo que pretendía evitar. La mascarilla da un efecto rápido solo cuando responde a lo que la piel necesita. Este texto te ayuda a elegir el tipo de peeling y de mascarilla, y a decidir con qué frecuencia aplicarlos.

Para qué exfoliar

La epidermis se renueva sola: las células más viejas se desprenden con el tiempo y en su lugar llegan otras nuevas. Cuando este proceso se ralentiza —con la edad, en piel grasa, seca o después del verano— las células muertas se acumulan en la superficie. Entonces la piel se ve apagada, está áspera al tacto y los poros se obstruyen con más facilidad. El peeling acelera lo que la piel hace por sí sola. No «limpia en profundidad» ni sustituye la limpieza diaria, y en pieles con la barrera alterada puede empeorar la situación.

Peeling enzimático: la opción más suave

Las enzimas, normalmente de papaya, piña o calabaza, aflojan las uniones entre las células muertas sin fricción. Las aplicas unos minutos y las aclaras. Es un buen comienzo para pieles sensibles, secas y para las primeras veces con la exfoliación. Intraceuticals Rejuvenate Enzyme Exfoliant combina enzimas con ácido hialurónico y antioxidantes. Por su parte, Dottore Rossatore Peel Home exfolia con enzimas de pomelo y se creó para pieles sensibles y con capilares visibles, que reaccionan con enrojecimiento a los peelings clásicos.

Ácidos AHA, BHA y PHA: exfoliación química

Los ácidos actúan con más fuerza y de forma más predecible que las enzimas. Cada grupo de ácidos tiene una estructura distinta y, por tanto, actúa en un lugar diferente:

• AHA, es decir, los ácidos glicólico, láctico y mandélico, se disuelven en agua y actúan en la superficie de la epidermis, por lo que alisan la piel, unifican el tono y la iluminan.
• BHA, es decir, el ácido salicílico, se disuelve en grasas, así que penetra en los poros, por lo que resulta útil con puntos negros y piel grasa.
• PHA, es decir, la gluconolactona y el ácido lactobiónico, tienen moléculas más grandes, por lo que actúan más despacio y de forma más suave, y además retienen agua.

Los productos con ácidos para uso en casa tienen concentraciones más bajas que los tratamientos profesionales, pero aun así requieren sentido común. PCA Skin Triple Exfoliation Peel Pads son discos con ácidos AHA, BHA y PHA en una concentración total del 10%, con un pH de 3,5–4,0, que no hay que aclarar. Empieza usándolos una vez por semana y aumenta la frecuencia solo cuando la piel lo tolere bien. Los ácidos aumentan la sensibilidad al sol, así que los días posteriores a la exfoliación el protector solar por la mañana es obligatorio — cómo elegirlo lo explica el artículo Protector solar para cada día. Los productos con ácidos están en la sección ácidos AHA y BHA.

Peeling de granos: solo microgránulos finos y suaves

El peeling mecánico exfolia mediante fricción. Para el rostro, elige microgránulos finos y suaves que no dañen la epidermis, y masajea con suavidad, sin presionar. Bioelements Measured Micrograins+ tiene perlas de jojoba que se deshacen durante el masaje y una base de caolín que controla el exceso de sebo — es una opción sensata para piel grasa con poros visibles. En caso de acné inflamatorio, rojeces y capilares visibles, es mejor dejar los peelings de granos.

Con qué frecuencia y qué no combinar

Para la mayoría de las personas basta con un peeling a la semana; en piel grasa y más gruesa, como máximo dos veces. Más no significa mejor. Algunas reglas que te protegen de pasarte:

• un solo producto exfoliante la misma noche — no peeling de granos más ácidos;
• no combines ácidos con retinoide la misma noche, sobre todo al principio — más información en el texto Ácidos y retinol la misma noche;
• si usas un gel de limpieza con ácidos o enzimas, cuéntalo como exfoliación;
• después del peeling aplica una crema calmante e hidratante, no otro producto activo;
• interrumpe si la piel escuece, se descama en placas o se vuelve brillante y tirante.

Mascarilla: elígela según la necesidad, no según el ánimo

La mascarilla se aplica sobre la piel limpia, después del peeling si lo haces ese día. El tipo depende de lo que la piel necesite en ese momento:

• Arcilla — para piel grasa y mixta. Institut Esthederm Intensive Propolis+ Kaolin Mask combina propóleo con caolín y matifica la piel con poros visibles. No dejes la arcilla hasta que se seque del todo y aclárala con agua tibia. También puedes aplicarla solo en la zona T.
• Mascarilla hidratante — para piel seca, tirante y después del sol. PCA Skin Hydrating Mask contiene pantenol, hialuronato de sodio y extractos de avena, árnica y pepino; el fabricante la indica para piel seca e irritada.
• Mascarilla en parche — cuando quieres alisar la piel rápido antes de salir. El efecto de este tipo de mascarilla es breve, pero se combina bien con el cuidado diario.

Aplica la mascarilla en una capa uniforme, no demasiado gruesa, evitando la zona de los ojos y los labios, y déjala el tiempo que indique el fabricante — más tiempo no significa mejor. En piel mixta funciona el llamado multimasking: arcilla en la nariz, la frente y el mentón, y mascarilla hidratante en las mejillas. Las mascarillas puedes usarlas con más frecuencia que el peeling. Las hidratantes, incluso varias veces por semana; las purificantes, una o dos veces.

Peeling en casa frente a peeling con especialista

Los peelings de uso doméstico tienen concentraciones de ácidos más bajas y un pH más alto que los tratamientos que realiza una cosmetóloga. Por eso son más seguros, pero actúan de forma más suave y lenta. No intentes sustituir un tratamiento profesional con productos más fuertes ni aplicando varios ácidos a la vez. Si tienes previsto un peeling con especialista, pregunta con cuántos días de antelación debes dejar la exfoliación en casa y los retinoides. Después del tratamiento, retómalos solo cuando la piel deje de descamarse y no escueza. Los primeros días después de un peeling químico se describen en el texto Después de un peeling químico.

Cuándo renunciar a la exfoliación

No exfolies la piel irritada, con lesiones abiertas, herpes o quemadura solar, ni en los días previos y posteriores a un tratamiento — ahí decide la persona que lo realiza. En caso de rosácea, atopia y dermatitis seborreica, conviene consultar con un dermatólogo la elección de la exfoliación. Si después de exfoliarte la piel se ha vuelto reactiva, encontrarás sugerencias en el texto Barrera dañada — qué dejar de usar, y para los poros dilatados, en el artículo Poros dilatados — qué esperar.

Todos los peelings y mascarillas faciales los encontrarás en la sección peelings y mascarillas.