Ceramidasbarrera cutánea, tipos y proporciones correctas de lípidos

Son uno de los tres componentes del mortero que une el estrato córneo, y solo actúan cuando los otros dos también están presentes. Esta página explica cómo está construida la barrera epidérmica, qué ceramidas tienen importancia en ella, de dónde viene la famosa proporción 3:1:1 y cómo reconocer que tu barrera ha dejado de funcionar.

Barrera cutánea: ladrillos y mortero

El estrato córneo de la epidermis suele describirse con el modelo "bricks and mortar". Los ladrillos son los corneocitos: células aplanadas, sin núcleo, rellenas de queratina. El mortero es la matriz lipídica que rellena el espacio entre ellos, organizada en láminas lipídicas multicapa.

Es precisamente el mortero, y no los ladrillos, el responsable de dos funciones clave: retener el agua dentro de la piel e impedir que las sustancias irritantes penetren en ella. Una matriz lipídica dañada significa un aumento de la pérdida transepidérmica de agua (TEWL) y una piel que reacciona a cosméticos a los que antes no reaccionaba.

Los tres componentes del mortero

Componente	Función
Ceramidas	Componente principal de la matriz lipídica del estrato córneo. Forman una estructura laminar ordenada que constituye la verdadera barrera frente al agua.
Colesterol	Aporta fluidez y elasticidad a las láminas lipídicas. Sin él, la estructura es demasiado rígida y se rompe.
Ácidos grasos libres	Contribuyen a la estructura y participan en el mantenimiento del pH ácido de la superficie cutánea.

Observación clave: ninguno de estos componentes por sí solo reconstruye la barrera. Los trabajos clásicos sobre regeneración de la barrera demostraron que solo la mezcla completa de los tres permite una reconstrucción correcta; las mezclas incompletas podían incluso retrasar la regeneración.

De dónde viene la proporción 3:1:1

En los estudios sobre la reconstrucción de la barrera dañada se probaron distintas combinaciones lipídicas. La mezcla equimolar (1:1:1) permitía una regeneración correcta. Sin embargo, se comprobó que la proporción se optimiza cuando uno de los componentes está en una proporción triple, y lo relevante es que la predominancia de cualquiera de los tres aceleraba la reconstrucción. De ahí tanto las combinaciones con predominancia de ceramidas como las de predominancia de colesterol.

La evidencia clínica indica que las emulsiones con predominancia de ceramidas en proporción 3:1:1 son eficaces en el cuidado de la piel seca y, en estados con déficit confirmado de ceramidas, pueden señalarse como una elección racional de primera línea.

Con honestidad: la "proporción áurea 3:1:1" a veces se presenta en el marketing como una regla de la que depende todo. La literatura es más prudente: más importante que la proporción exacta es que en la fórmula estén presentes las tres clases de lípidos, y en una forma capaz de organizarse en estructura laminar.

Qué ceramidas: nomenclatura

En el estrato córneo se han descrito más de una docena de clases de ceramidas. En cosmética encontrarás con mayor frecuencia tres, que aparecen en el INCI tanto con su nombre alfabético como con su antigua denominación numérica:

Nombre INCI	Antigua denominación	Observaciones
Ceramide NP	Ceramida 3	La más utilizada en cosmética. Participa en la formación de la estructura ordenada de las láminas lipídicas.
Ceramide AP	Ceramida 6-II	Contiene un grupo hidroxilo adicional; en estudios con modelos de barrera dañada se utiliza junto con la NP.
Ceramide EOP	Ceramida 1	Ceramida de cadena muy larga, que une las láminas lipídicas adyacentes. Clave para la cohesión de toda la estructura.
Ceramide NS / AS	Ceramida 2 / 5	Menos frecuentes, normalmente como complemento del complejo.

La sola presencia de una ceramida en la lista de ingredientes no lo es todo. Los estudios sobre formulación muestran que la forma de administración tiene una importancia comparable a la composición: la misma mezcla de lípidos administrada en forma de liposomas con estructura laminar reparaba la barrera dañada con más eficacia que esa misma mezcla en forma de suspensión simple. Es una de las razones por las que una crema de barrera bien formulada cuesta más que una crema barata con una ceramida añadida al final de la composición.

Cuándo deja de funcionar la barrera

• Exfoliación excesiva: la causa más frecuente que vemos en el tratamiento cosmético. Ácidos tres veces por semana más cepillo sónico más exfoliante de grano grueso.
• Introducción demasiado rápida del retinoide: a diario desde el primer día, sin periodo de adaptación.
• Lavado: agua caliente, jabones de pH alto, geles muy desengrasantes.
• Invierno: baja humedad del aire en el exterior y aire seco de la calefacción en el interior.
• Factores constitucionales: en la dermatitis atópica, las alteraciones en la composición de las ceramidas son un fenómeno descrito y previo a los síntomas, no su consecuencia.
• Después de tratamientos: el peeling químico, el láser y la microaguja alteran la barrera por definición; la reconstrucción forma parte del protocolo, no es un añadido.

Cómo reconocer una barrera dañada

• Cosméticos que antes no molestaban empiezan a escocer al aplicarlos.
• Sensación de tirantez que persiste después de aplicar la crema, no solo después del lavado.
• La piel está a la vez con exceso de grasa y deshidratada: es la reacción típica a la desengrasación.
• Descamación fina y áspera, sobre todo alrededor de la nariz y en las mejillas.
• Enrojecimiento que persiste sin una causa evidente.
• Si reconoces tres de los puntos anteriores, retira todos los activos durante 2-3 semanas y deja únicamente una limpieza suave, una crema de barrera y un filtro solar. No es un paso atrás, sino la condición para que el siguiente tratamiento funcione.

Rutina mínima para el periodo de reconstrucción

Tres o cuatro pasos, nada más, durante dos a cuatro semanas. El objetivo es uno: dejar de aportar estímulos a la piel y darle material para reconstruirse.

• Por la mañana: lavado con agua tibia o con un limpiador muy suave, crema de barrera, filtro solar.
• Por la noche: limpieza suave, crema de barrera con ceramidas, colesterol y ácidos grasos.
• Suspendidos durante este tiempo: ácidos, retinoides, vitamina C a pH bajo, cepillos, exfoliantes mecánicos, tónico con alcohol.
• No añadas a esto "algo regenerador como extra". Cuantos menos ingredientes haya en este periodo, más rápido se sabrá qué ayuda.

Ceramidas y niacinamida: dos caminos hacia lo mismo

Las ceramidas se aportan desde el exterior. La niacinamida actúa desde dentro: aumenta la síntesis de ceramidas en la epidermis, influyendo en las enzimas de la ruta de los esfingolípidos. Combinar ambas en una misma rutina es una de las asociaciones más sensatas de todo el cuidado de la piel: una cubre el déficit de inmediato, la otra devuelve a la piel la capacidad de producir sus propios lípidos. Los detalles, en la página sobre la niacinamida.

Para quién: y qué no harán las ceramidas

• SÍ: piel seca, deshidratada, áspera, reactiva.
• SÍ: piel atópica y propensa a irritaciones, como cuidado básico entre brotes.
• SÍ: piel durante un tratamiento con retinoides o ácidos, como apoyo a la tolerancia.
• SÍ: cuidado después de tratamientos exfoliantes y con láser, según la indicación del especialista.
• SÍ: piel madura; con la edad disminuye la síntesis de lípidos epidérmicos.
• NO sustituyen el tratamiento de la dermatitis atópica ni de la rosácea. Apoyan la barrera, pero no son una terapia de una enfermedad cutánea.
• NO alisan las arrugas. Son un componente estructural, no antienvejecimiento: la mejora del aspecto se debe a una mejor hidratación, no a una remodelación de la dermis.
• NO ayudarán si mantienes en paralelo la causa del daño de la barrera. Crema de barrera más ácidos tres veces por semana es trabajar en el mismo sitio.

Qué elegir en J·SKIN LAB

• Colección por ingrediente: ceramidas; categoría: hidratación.
• Marcas con líneas de barrera y regeneradoras: DermoMedica, Dermalogica, Medik8, Peel Mission, Purles, Selvert Thermal.
• Después del tratamiento: rostro: después del tratamiento, después del tratamiento.
• Limpieza suave en el periodo de reconstrucción: limpieza.
• Complementos: niacinamida, péptidos, contorno de ojos.

Preguntas frecuentes