Niacinamidemeccanismo, concentrazioni e il mito sulla vitamina C

Allo stesso tempo, attorno a essa si sono accumulate più incomprensioni che attorno alla maggior parte degli attivi — dal mito di non abbinarla alla vitamina C alla convinzione che più alta è la percentuale, meglio è. Analizziamo tutto nel dettaglio.

Che cos'è la niacinamide

La niacinamide (nicotinamide, INCI: Niacinamide) è l'ammide dell'acido nicotinico, una delle forme della vitamina B3. Nella cellula è il precursore dei coenzimi NAD e NADP — trasportatori di energia ed equivalenti riducenti, senza i quali non funzionano né la sintesi dei lipidi, né la riparazione del DNA, né la difesa antiossidante. Da qui l'ampia gamma di effetti: la niacinamide non "fa una sola cosa", ma migliora le condizioni in cui lavora il cheratinocita.

Da non confondere con la niacina (acido nicotinico). È una molecola diversa — provoca vasodilatazione e arrossamento, ed è lei la responsabile del mito descritto più avanti.

Meccanismi — ciò che è documentato

Azione	Meccanismo
Rinforzo della barriera cutanea	Aumenta la sintesi di ceramidi e altri lipidi dello strato corneo — tra l'altro influenzando la serina palmitoiltransferasi, enzima che limita la velocità di sintesi degli sfingolipidi. Effetto misurabile come riduzione della perdita d'acqua transepidermica (TEWL).
Riduzione delle discromie	Inibisce il trasferimento dei melanosomi dai melanociti ai cheratinociti. In uno studio con niacinamide al 5%, l'inibizione del trasferimento è stata del 35–68% in un modello di coltura cellulare, e nella parte clinica si è registrata una riduzione dell'iperpigmentazione dopo 4 settimane.
Controllo del sebo	Studi clinici con niacinamide al 2% hanno dimostrato una riduzione della secrezione sebacea. Si tratta di un'azione regolatrice, non essiccante.
Protezione antiossidante	Aumenta la riserva di forme ridotte di NAD(P), che sono esse stesse potenti antiossidanti.
Riduzione dell'ingiallimento della pelle	Limita i processi ossidativi e la glicazione, compresa la formazione dei prodotti di Amadori giallo-bruni che si depositano nel collagene.
Levigatezza e rughe sottili	Negli studi si è osservato un miglioramento della levigatezza della superficie cutanea e una riduzione delle linee sottili a concentrazioni dell'ordine del 2,5–5%.

Concentrazioni — cosa dà realmente ogni percentuale

Concentrazione	Cosa ci si può aspettare
2%	Regolazione del sebo, supporto alla barriera. Concentrazione ben tollerata anche dalla pelle reattiva.
4–5%	L'intervallo in cui sono stati condotti la maggior parte degli studi sulle discromie e sulla barriera. È il "punto di lavoro" della niacinamide.
10%	Il limite superiore che si incontra nei cosmetici al dettaglio. Dà nettamente più spesso sensazione di bruciore e arrossamento, e la superiorità rispetto al 5% non è ben documentata.
oltre il 10%	Non ci sono dati convincenti che abbia senso. Aumenta il rischio di irritazione, non l'efficacia.

Se devi scegliere tra un siero al 10% e una crema al 4% — per la maggior parte delle pelli è una scelta migliore la concentrazione più bassa applicata ogni giorno per tre mesi rispetto a quella più alta, dopo la quale la pelle reagisce e il trattamento si interrompe.

Per quale tipo di pelle

• SÌ: pelle grassa e mista con pori dilatati — regolazione del sebo senza seccare.
• SÌ: pelle con acne e discromie post-infiammatorie dopo i brufoli.
• SÌ: pelle con barriera indebolita, disidratata dalla routine di cura, dopo un trattamento esfoliante.
• SÌ: pelle con couperose e sensibile — la niacinamide è tra gli attivi meglio tollerati.
• SÌ: pelle matura, come integrazione delicata al trattamento con retinoidi.
• NON è la risposta al melasma — su questo influisce in misura limitata e non sostituisce la terapia eseguita con trattamenti professionali.
• NON riparerà i pori dilatati nel senso di modificarne il diametro. Migliora il tono della pelle attorno allo sbocco e ne riduce la visibilità — non è la stessa cosa.

Mito: "non abbinare la niacinamide alla vitamina C"

È il mito più duraturo nella cura della pelle e vale la pena sapere da dove viene. La fonte sono vecchie osservazioni di laboratorio riguardanti una miscela di niacina (acido nicotinico) con acido ascorbico in condizioni di alta temperatura e lunga durata — quindi non le condizioni in cui lavora un cosmetico sul viso, e non la molecola che ha nell'INCI.

La niacinamide è molto più stabile della niacina e, in normali condizioni d'uso del cosmetico, non si trasforma in essa in quantità significative. Lavori più recenti che valutano entrambi gli ingredienti in un'unica formula indicano che l'abbinamento è sicuro, e gli effetti sulla barriera e sulla pigmentazione sono talvolta più favorevoli rispetto all'uso di ciascuno separatamente. Del resto, entrambi gli ingredienti agiscono sulle discromie attraverso vie diverse: la vitamina C inibisce la tirosinasi, la niacinamide blocca il trasporto della melanina già formata.

In pratica: se usi l'acido L-ascorbico a pH molto basso e la pelle è reattiva, separarli nel tempo (vitamina C al mattino, niacinamide alla sera) è spesso più comodo — non per una reazione chimica, ma solo per non accumulare stimoli. Al di fuori di questo caso, non c'è motivo di separarli.

Con cosa abbinarla davvero bene

• Retinoidi — il miglior abbinamento che la niacinamide abbia. Attenua il periodo di retinizzazione, supporta la ricostruzione della barriera danneggiata dal rinnovamento accelerato dell'epidermide.
• Ceramidi — la niacinamide stimola la loro sintesi, le ceramidi le forniscono dall'esterno. Due vie verso lo stesso obiettivo.
• Acido ialuronico, pantenolo, zinco — senza riserve.
• Acidi esfolianti — meglio in applicazioni separate: l'acido alla sera nel giorno dell'esfoliazione, la niacinamide nei giorni intermedi, come supporto alla rigenerazione.

Come leggere l'INCI — dove cercare la niacinamide

I produttori raramente indicano la concentrazione di niacinamide in modo esplicito, ma l'etichetta permette comunque di stimare l'ordine di grandezza. L'elenco INCI è ordinato in modo decrescente fino all'1% — oltre, l'ordine è arbitrario. Se Niacinamide si trova tra i primi tre, subito dopo acqua e glicerina, parliamo di alcune percentuali. Se compare nella seconda metà dell'elenco, accanto a conservanti e sostanze profumate, è piuttosto un ingrediente di supporto alla formula che un attivo principale.

Il secondo indizio è il tipo di prodotto. Nei preparati da risciacquo — gel e schiume — la niacinamide è a contatto con la pelle per qualche decina di secondi, quindi il suo contributo all'effetto è scarso indipendentemente dalla percentuale. Il lavoro reale lo fanno le formule che rimangono sulla pelle: sieri, concentrati, creme. Vedi sieri e fiale e detergenza, per notare la differenza tra un tipo di prodotto e l'altro.

Niacinamide dopo il trattamento

È uno degli usi più pratici di questo ingrediente. Dopo un peeling chimico, una microneedling o un trattamento laser, la barriera cutanea è temporaneamente indebolita e la pelle più soggetta a discromie post-infiammatorie. La niacinamide entra allora nella routine domestica per due motivi contemporaneamente: supporta la ricostruzione dei lipidi dello strato corneo e limita il trasporto della melanina nel periodo in cui il rischio di discromia è maggiore.

Il momento di introdurla lo stabilisce la cosmetologa — di solito quando la pelle smette di bruciare e si chiude la fase di essudazione. Non introdurla da sola sulla pelle subito dopo il trattamento, perché anche un attivo ben tollerato su un'epidermide danneggiata si comporta diversamente che su una sana. I prodotti per questa fase li trovi nella collezione dopo il trattamento.

Quando la niacinamide irrita

Succede più raramente che con la maggior parte degli attivi, ma succede. Le cause più frequenti:

• Concentrazione troppo alta per iniziare — invece del 10%, parti dal 4–5%.
• Barriera danneggiata — su una pelle che si screpola e brucia, ogni attivo agirà peggio. Prima la ricostruzione, poi la niacinamide.
• Applicazione su pelle umida subito dopo l'acido — accumulo di stimoli.
• La sensazione di calore e l'arrossamento dopo la prima applicazione di solito passano in pochi minuti. Se persistono più a lungo o compare prurito — riduci la concentrazione o sospendi per una settimana.

Cosa scegliere in J·SKIN LAB

La niacinamide è presente sia come ingrediente principale in booster e concentrati, sia come elemento di formule multi-ingrediente — in creme barriera, prodotti per l'acne e preparati post-trattamento.

• Collezione per ingrediente: niacinamide.
• Booster e concentrati: Vagheggi, sieri e fiale.
• Marche con linee barriera e anti-acne sviluppate: DermoMedica, Dermalogica, Cell Fusion C, Medik8, Sesderma.
• Obiettivo: acne, discromie, couperose, idratazione.
• Integrazione: ceramidi, cura dopo il trattamento.

Domande frequenti