Cellulite en striae — wat een cosmetisch product echt verandert, en wat niet

Cellulite en striae zijn de twee onderwerpen waarover in de hele lichaamsverzorging de meeste beloftes zijn gedaan. Het is goed om te beginnen met een eerlijk antwoord: een cosmetisch product verwijdert cellulite niet en laat een striae niet verdwijnen. Het kan het uiterlijk van de huid wel duidelijk verbeteren — de huid gladder maken, hydrateren, de elasticiteit vergroten en de oneffenheden minder zichtbaar maken. Maar om die verbetering merkbaar te maken, moet je weten waar je naar kijkt en wat je van een bepaald preparaat mag verwachten.

Wat cellulite eigenlijk is

Cellulite is een verandering in de structuur van het onderhuidse weefsel: vetcellen liggen in kamers die van elkaar gescheiden zijn door bindweefselstrengen, en wanneer de kamers uitpuilen en de strengen de huid naar beneden trekken, zijn aan het oppervlak de kenmerkende „kuiltjes” te zien. Het komt bij heel veel vrouwen voor, ook bij slanke en actieve vrouwen, en het is geen ziekte — het is een eigenschap van de huidstructuur waarop hormonen, genetica, doorbloeding en levensstijl van invloed zijn.

In de praktijk is het nuttig om het onderscheid te maken dat fabrikanten van cosmetische producten ook gebruiken:

• „waterige” cellulite — de huid is zacht, de benen voelen aan het eind van de dag vaak zwaar en gezwollen, de oneffenheden veranderen afhankelijk van het tijdstip en de activiteit;
• „vetachtige” cellulite — de oneffenheden zijn blijvend, zichtbaar bij druk of in staande houding, de huid is steviger.

Deze indeling is geen diagnose, maar helpt bij het kiezen van een cosmetisch product: bij het eerste type hebben formules die een gevoel van lichtheid geven en de microcirculatie ondersteunen meer zin, bij het tweede — preparaten die gladmaken en verstevigen, langdurig en systematisch gebruikt.

Wat een cosmetisch product wel en niet kan

Een preparaat dat op de huid wordt aangebracht, werkt vooral in de opperhuid en de oppervlakkige laag van de huid. Het kan de huid hydrateren, de spanning verbeteren, het oppervlak gladmaken en een gevoel van lichte benen geven. Het verandert het aantal of de grootte van de vetcellen niet en het herstructureert de bindweefselstrengen niet. Daarom is het effect van een cosmetisch product op cellulite een beter huidbeeld, en niet een ander figuur.

Twee dingen maken hierbij een groot verschil. De eerste is massage tijdens het aanbrengen — een paar minuten energiek inmasseren van de enkels naar boven is deel van de werking, geen extraatje. De tweede is regelmaat: dit soort preparaten is ontworpen voor dagelijks gebruik gedurende vele weken, en een enkele tube die „bij gelegenheid” wordt aangebracht, krijgt geen kans om zich te bewijzen.

Hoe je een preparaat kiest

Cosmetische producten uit de categorie cellulite verschillen vooral in consistentie en in het type probleem waarvoor ze bedoeld zijn:

• Lichte gels en gelcrèmes laten zich goed inmasseren en trekken snel in. Sesderma Celulex is een lichte gel die de microcirculatie en het gladmaken van de huid ondersteunt en geen vette film achterlaat.
• Formules voor „zware benen” — bij waterige cellulite. Institut Esthederm Intensive Glauscine Serum geeft direct na het aanbrengen een gevoel van lichtheid en helpt bij regelmatig gebruik de oneffenheden glad te maken.
• Complete preparaten die gladmaken met verstevigen combineren. LPG Endermoslim Anti Cellulite Gel Cream heeft een koelende textuur die een langere massage mogelijk maakt.

Als het grootste probleem slapte van de huid is en niet de oneffenheden, kijk dan in de categorie modelleren en verstevigen. De naam van de categorie is een afspraak — een cosmetisch product laat je niet afvallen, maar het kan wel de spanning en het uiterlijk van de huid op de plekken die je verzorgt verbeteren.

Peeling als eerste stap

Op een geëxfolieerde huid verdelen preparaten zich gelijkmatiger en is de massage prettiger. Een of twee keer per week kun je vóór het aanbrengen van de balsem een peeling gebruiken — zout, suiker of zuur, afhankelijk van de gevoeligheid van de huid. Schrob de huid niet tot hij rood wordt; meer over veilig exfoliëren van het lichaam schrijven we in het artikel over droge en ruwe huid, en alle preparaten staan in de categorie peelings voor het lichaam.

Striae: verse en ingegroeide

Een striae ontstaat wanneer de huid sneller oprekt dan ze collageen- en elastinevezels kan opbouwen — vandaar de periodes met het grootste risico: puberteit, zwangerschap, snelle gewichtsverandering, intensieve spiergroei. Verse striae zijn roze of paars en licht verheven. Na verloop van tijd vervagen ze, worden ze zilverachtig en licht ingezonken.

Vanuit het oogpunt van verzorging is dit onderscheid cruciaal. Een cosmetisch product heeft het meeste zin voordat de striae verschijnt en wanneer hij vers is — dan is het doel een elastische, goed gehydrateerde en met vet verzorgde huid die het oprekken beter verdraagt. Een ingegroeide, zilverachtige striae verwijdert een cosmetisch product niet; het kan alleen het uiterlijk en de gladheid van de huid eromheen verbeteren.

• LPG Endermoslim Expert Stretch Mark Oil is een olie op basis van plantaardige oliën, goed voor dagelijkse massage van een huid die aan oprekken blootstaat.
• Vagheggi Sikelia Stretchmarks Cream combineert een rijke vetfase met sheaboter en is bedoeld voor dagelijks gebruik op buik, dijen en heupen.
• Selvert Thermal Retinol Body Treatment is een balsem met retinol voor de verzorging in de avond van een huid met striae en een ongelijkmatige kleur.

Belangrijk: retinol en andere retinoïden zijn niet bedoeld voor gebruik tijdens zwangerschap en borstvoeding. Kies in die periode voor eenvoudige oliën en emolliënten, en overleg elk nieuw preparaat met je behandelend arts. De regels voor het introduceren van retinol hebben we beschreven in het artikel Retinol — hoe te beginnen. De overige preparaten staan in de categorie striae.

Wat je kunt verwachten en wanneer

Het eerste dat je meestal merkt, is comfort: de huid is al na een paar dagen gladder en beter gehydrateerd. Veranderingen in het uiterlijk van de oneffenheden of de spanning vergen meestal enkele weken dagelijks gebruik — de aanbevolen kuurduur vermeldt de fabrikant op de verpakking. Beoordeel het effect bij hetzelfde licht en in dezelfde houding, en niet van dag tot dag.

Bedenk ook dat een cosmetisch product slechts één van de elementen is. Beweging waarbij benen en billen worden ingezet, hydratatie, beperking van langdurig zitten zonder pauzes en slaap beïnvloeden het uiterlijk van de huid minstens net zo veel als een balsem.

Wanneer je met het probleem naar de arts gaat

Plotselinge zwelling van één been, pijn, roodheid en warmte van de huid, duidelijke spataderen of het snel verschijnen van talrijke, brede striae zonder duidelijke oorzaak zijn signalen die een medisch consult vereisen, en niet een ander cosmetisch product.

Tot slot

De beste resultaten geeft een eenvoudig plan: een peeling een of twee keer per week, een dagelijks preparaat gekozen op het type probleem en een paar minuten massage bij elke toepassing. Bij striae — preventieve verzorging in periodes van risico, voordat de huid begint te scheuren. Als je daarnaast de kleur van je benen voor de zomer wilt egaliseren, kijk dan in de gids zelfbruiner zonder strepen.